Istanbul
Istanbul ist die einzige Stadt der Welt, die gleichzeitig auf zwei Kontinenten liegt. Als geografische und kulturelle Schnittstelle zwischen Asien und Europa fasziniert diese Metropole seit Alters her jeden Besucher.
Die Milionenstadt blickt heute auf eine fast dreitausendjährige Geschichte zurück. Griechen, Perser, Römer, Kreuzritter und Osmanen hinterliessen hier ihre Spuren. Die strategisch günstige Lage an der Meerenge des Bosporus, zwischen Marmarameer und Schwarzem Meer, bedingte schon früh die Entwicklung Istanbuls zu einem bedeutenden Handels- und Herrschaftszentrum.
Gegründet im Jahre 658 v. Chr. als Byzanz, wurde die Stadt bald Hauptstadt des oströmisch-byzantinischen Reiches. Ihr späterer Name Konstantinopel geht auf den damaligen Herrscher Konstantin I. zurück. Auch zu Zeiten der osmanischen Herrschaft blieb Konstantinopel der Status als Hauptstadt des Reiches erhalten. Dies änderte sich erst 1923, als unter Mustafa Kemal, genannt Atatürk, die neue Türkische Republik ausgerufen wurde. Um sich von der Tradition der Osmanen abzugrenzen, wurde unter anderem der Sitz der Hauptstadt nach Ankara verlegt.
Heute leben auf dem Stadtgebiet bereits über zwölf Millionen Menschen und die Metropole wächst ständig weiter. Besuchern hat Istanbul eine Fülle von historischen, architektonischen und kulturellen Sehenswürdigkeiten zu bieten. Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt sind die Hagia Sophia, der Topkapi Palast, der grosse gedeckte Basar, die Galatabrücke u.v.m. Um diese auch für die Zukunft zu erhalten, werden grosse Anstrengungen im Bereich des Denkmalschutzes unternommen. Bereits seit 1985 ist die gesamte Istanbuler Altstadt Teil des UNESCO-Weltkulturerbes.
Auch für Kunstliebhaber hat Istanbul viel zu bieten. Die 3 bedeutendsten Museen sind: Istanbul Modern und Santral Istanbul sind Museen für moderne und zeitgenössische Kunst. In Wechselausstellungen stellen die Museen Kunst von internationalem Rang vor. Das Sabanci Museum wurde 2002 eröffnet. Hier kann die Entwicklung türkischer Kunstmaler im 19. und 20. Jhd. nachverfolgt werden. Hauptziel ist es, immer wieder internationale Kunstausstellungen zu veranstalten, so wurden schon Ausstellungen von Pablo Picasso, Rodin etc. gezeigt. Istanbul, das ehemalige Konstantinopel, beansprucht seinen Platz in der zeitgenössischen Kunstszene!
Immer mehr wird Istanbul nicht nur wegen der Kultur und Sehenswürdigkeiten, sondern auch aufgrund des Nachtlebens bereist. In Istanbul zählt man heute mehr als 20 Theater, eine Oper, Museen, zahllose Kinos (Originalfilme mit Untertiteln), individuell ausgestattete Bars, Clubs und die größten Diskotheken Europas. Die Roof Bars des Hilton und Intercontinental, das Pasha, Club 2019 (Maslak), Saziye (Taksim), Cimbiz. Neuester Schrei: das Cities im Nobelstadtteil Etiler. Live-Musik: Kemanci (Taksim; Rock, Blues, Jazz), Hayalkahvesi (Taksim; Rock, Jazz) sind beliebte Fixpunkte für anspruchsvolle Nachtschwärmer.
